Virus
Un
virus es un programa o archivo que se ejecuta y se propaga a otros programas o
archivos insertando copias de sí mismo. Al insertarse en programas o archivos,
cuando éstos son compartidos a otro computador, infectan al equipo receptor.
Con
el avance de la Tecnología estos virus consiguen propagarse fácilmente usando
medios como el correo electrónico o los dispositivos de almacenamiento, pero
definitivamente requieren de la intervención humana (en realidad del descuido
de los usuarios). Por ejemplo, al ejecutar aplicaciones o archivos no fiables
en un correo electrónico o al no revisar un dispositivo (como una memoria USB)
que es conectado a diversos equipos.
Muchos
de estos virus no muestran síntomas de haber infectado el equipo, después de
cierto tiempo (virus bomba), de tal forma que consiguen propagarse antes de ser
detectados.
Los
efectos más comunes de los virus es que recargan el sistema (hacen uso de
memoria) haciéndolo más lento, pueden dañar archivos del sistema vitales para
que los recursos puedan ser usados correctamente o simplemente realizan
acciones que entorpecen el trabajo en el equipo (mensajes en pantalla, cambios
en configuraciones).
Gusano
Un
gusano (worm) es muy parecido a un virus, pero tiene la capacidad de duplicarse
a sí mismo y reside en la memoria, explotando debilidades en la seguridad de
los sistemas. No requiere insertarse en otro archivo. No requieren intervención
del usuario para propagarse por la red.
El
más común de los efectos producidos por los gusanos es el consumo de memoria en
los equipos y del ancho de banda en las redes, pues intentan conexiones
continuas a servidores externos y envían paquetes continuamente a través de la
red.
Troyano
Un
troyano (o caballo de Troya) es un programa o ejecutable que se disfraza como
programa útil para el usuario o de confianza. Éste lo instala o lo ejecuta,
pero el programa empieza a cambiar configuraciones en el equipo, o a mostrar
mensajes falsos o alertas.
Gran
parte de estos troyanos permiten el acceso a información confidencial o
personal a sus creadores, sin el conocimiento del usuario. Los troyanos no se
replican ni se reproducen.
Estas
3 categorías (virus, gusano, troyano) son consideradas malware o software
malévolo.
Spam
El
spam técnicamente no sería malware. El spam es la denominación que se la da al
correo electrónico basura o correo no deseado.
Generalmente
se usa con intenciones de publicitar algún producto o servicio. Hacen uso de
listas de correos electrónicos que son obtenidas a través de cadenas o por
intercambio de contactos entre compañías. El spam puede servir de vehículo para
malware, pero en sí mismo no es malware.
Muchos
países tienen regulaciones respecto a esta práctica, y los usuarios pueden
solicitar y exigir no recibir este tipo de correos electrónicos. En Perú pueden
revisar la LEY N° 28493.
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